Segunda Generación (1975 – 1980)
En 1975 el Opala recibía una renovación parcial en su diseño, cambiando totalmente su trompa. El nuevo diseño se ajustaba a los parámetros usados por Chevrolet durante la época. Una parrilla sobresaliente con respecto a los faros, la adopción de nuevas molduras cuadrangulares en los mismos y las luces de giro al costado de estas daban testimonio de este rediseño. Otro detalle tenido en cuenta en el rediseño del Opala fue la apertura de su capó de atrás para adelante, evitando así más de un inconveniente ante una apertura involuntaria en pleno movimiento. Atrás también fue rediseñado el sistema de faros, pasando a llevar nuevos faros circulares en lugar de los pequeños faros rectangulares.
Primer SS
En julio de 1970 hace su aparición el nuevo Chevrolet Opala SS, un coche con alto espíritu deportivo. El Opala SS no era otra cosa más que un Opala sedán, pero con estilo totalmente deportivo por fuera y por dentro. Por fuera los automóviles venían decorados con franjas negras que recorrían el capó, el techo y el baúl. También contaba con bandas laterales que recorrían de punta a punta el auto, donde se podían visualizar el logotipo “SS”, una sigla muy usada por Chevrolet a nivel mundial desde 1961. Por dentro la novedad era que la primer fila de asientos era reemplazada por dos asientos individuales, dando posibilidad de albergar entre medio de ambos la palanca de la caja de cambios. Venía también con elementos como volante de tres rayos, cuentavueltas, neumáticos sin cara blanca o llantas deportivas de 5”. En cuanto a lo mecánico el nuevo Opala SS ofrecía un nuevo concepto en motores, siendo presentado el nuevo motor “250” de 4.1 litros y 140 CV de potencia a 4000 RPM. También, la novedad venía en cuanto a la transmisión, pasando a equipar una nueva caja de cambios de 4 marchas.
Primera Generación (1969 – 1975)
El primer Opala fue un sedán de cuatro puertas, el cual apareció ofreciendo dos versiones de equipamiento: Especial (el modelo básico) o Lujo. Era un coche mediano-grande para 6 personas, de líneas atractivas y envolventes. Sorprendía con el adoptado estilo de diseño “Botella Coke” empleado en su línea de cintura, un estilo que ya era ocupado por el Chevrolet Corvette. Algunas de las reformas recibidas del Opala con respecto al Rekord fue el reemplazo de los faros ovalados por nuevos faros circulares y con las luces de giro ubicadas debajo de los paragolpes. El logotipo de Opala se ubicaba en la parte final del guardabarros trasero, mientras que la identificación de la cilindrada del motor venía ubicada en los guardabarros delanteros a la altura de las puertas. También las llantas cromadas combinaban con unos neumáticos de cara blanca. Algunas diferencias entre el Especial y el modelo de Lujo eran los elementos exclusivos del segundo modelo, las luces ubicadas en la parte trasera de los guardabarros traseros, tapa de tanque de combustible con llave y acabados cromados.
En cuanto a su comodidad interior el primer Opala era un automóvil con capacidad para llevar 6 pasajeros, los cuales iban distribuidos en dos filas de asientos enterizos, una adelante y la otra atrás, por lo que no había espacio entre el conductor y el acompañante para albergar una posible palanca de cambios al piso. Esta última, iba ubicada al costado del volante, sobre la columna de dirección, donde también se ubicaba un comando para utilizar la bocina.
Motor
Sobre la robustez de sus motores el Opala contaba con dos opciones de motorizado: un 4 cilindros Iron Düke de 2509 cm³ (153 pulg. cub.) y 80 CV de potencia a 3800 RPM y un 6 cilindros en línea de 3769 cm³ (230 pulg. cub.) y 125 CV de potencia bruta. Los dos modelos de concepción tradicional con block y tapa de cilindros de hierro fundido, y árbol de levas en el block. Las válvulas eran accionadas a través de varillas y balancines de articulación esférica (creación de GM), contando con un carburador de cuerpo simple. Estos propulsores fueron usados por primera vez por Chevrolet en los años 1961 en el caso del 4 cilindros con el Chevrolet Nova estadounidense, y en 1963 en el caso del 6 cilindros, con el Chevrolet Impala.
Caravan
En el año 75 una novedad que se hacía presente en el mercado era la nueva Caravan, la versión familiar del Opala que tenía el mismo diseño de la familiar del Opel Rekord, pero solo tenía opción de 3 puertas (conductor, acompañante y maletero). Este familiar estaba planeado para ser presentado en 1969, pero fue continuamente postergado debido a que la GM tenía centrados sus esfuerzos en la línea del Chevette. En cuanto a su motorización la Caravan ofrecía los mismos motores de 2.5 y 4.1 litros, con caja de 4 velocidades y su equipamiento se complementaba con servofrenos de serie.
Tercera generación (1980-1992)
En 1980 el panorama encontraba una situación favorable para General Motors. La constante demanda del público queriendo adquirir un Chevrolet Opala hizo que las ventas se eleven llevando a la General Motors al liderazgo, y consolidando un modelo que de por sí era económico en todos sus aspectos. Todo esto también en desmedro de su rival más directo el Ford Maverick, que veía como su producción decaía y sus costos eran cada vez más elevados, al contrario del Opala. Esta situación hizo poner punto final a la producción del Maverick en 1979, allanándole el camino al Opala en su segmento. En 1983 hacía su estreno la caja de cambios de 5 marchas, que venía disponíble en la versión de 2,5 litros. Esta caja tenía una relación en cuarta velocidad de 1:1 y la quinta velocidad multiplicada, lo que permitía una mayor economía en el consumo en carreteras. En este cambio, la palanca figuraba en un prolongamiento de la caja hacia atrás, con un plus de precisión. En 1984 hizo su aparición el modelo con motor de 4.1 litros movido a alcohol, el cual fue ofrecido hasta 1990.
